Festiwal VooDoo

Przelot do Akry z przesiadką w jednym z europejskich portów lotniczych. Po wylądowaniu i zakwaterowaniu w hotelu wybierzemy się na wieczorny spacer po rozrywkowej dzielnicy Osu – to tutaj mieszkańcy Akry umawiają się na piwo i tańce do rana. Ci zamożniejsi wybierają eleganckie kluby i kasyna, ci z mniejszym budżetem bawią się w lokalnych barach, gdzie stoliki często ustawione są pod gołym niebem. Kolację zjemy w lokalnej restauracji w okolicy Oxford Street – jednej z najbardziej znanych ulic miasta. Aby od samego początku poczuć atmosferę Akry, warto zostać w Osu chociaż na jedno piwo lub drinka, a być może także dać się porwać pozytywnej energii bijącej z głośników i bawić się przy afrykańskich rytmach do wschodu słońca.

Dzień rozpocznie się spacerem po dzielnicy Nima, jednego z najbiedniejszych rejonów stolicy. Następnie odwiedzimy rybacką Jamestown – najstarszą dzielnicę Akry. Wejście na szczyt starej latarni morskiej dostarczy ciekawych widoków na okolice oraz na fort James. W ramach lunchu skosztujemy ghańskich potraw w jednej z restauracji. Będzie to okazja, aby spróbować fufu, banku, kenkey czy waakye. Posiłki w Ghanie spożywa się bez użycia sztućców – dotyczy to także zup! Po obiedzie odwiedzimy miejsce, gdzie powstają bardzo zaskakujące, kolorowe trumny, np. w kształcie ryby, książki, samolotu, kolby kukurydzy, telefonu komórkowego czy sportowego buta. Idea rzeźbienia „fantasy coffins” pochodzi od ludu Ga i ich wierzeń. Pod koniec dnia skorzystamy z okazji na pierwsze zakupy pamiątek na największym targu rzemiosła w Ghanie. Wieczorem można ponownie spędzić czas na tętniących życiem ulicach Osu lub odpocząć przy hotelowym basenie.

Po śniadaniu wyjedziemy do stolicy Togo – Lomé – przez piękny, zielony region Volta (czas transferu: ok. 5 godz.). Zwiedzanie Lomé rozpocznie się wizytą na lokalnym targu Grand Marché, będącym królestwem afrykańskich tekstyliów marki Nana Benz. Jest to niezwykle gwarne, kolorowe miejsce, przepełnione ludźmi noszącymi swój cały towar na głowach – torby, plecaki i walizki, garnki, owoce lub napoje. Warto też zwiedzić kolonialną katedrę. Kolejnym odwiedzanym targiem będzie targ fetyszy – Akodessewa – gdzie sprzedawane są słynne lalki voodoo (drewniane ludziki z powbijanymi gwoździami) i inne fetysze: suszone głowy małp, czaszki, kości zwierząt, żaby, ogony jaszczurek, kurze łapki czy nietoperze. Służą one do sporządzania magicznych mikstur (lekarstw), stosowanych powszechnie na wszelkie choroby. Za opłatą szamani i czarownicy zapraszają turystów na wizyty i polecają im specjalne amulety na rozmaite problemy. Komfortowy nocleg spędzimy w hotelu przy plaży, z basenem.

Po śniadaniu warto skorzystać z chwili relaksu przy hotelowym basenie lub plaży. Następnie wyjedziemy w stronę jeziora Togo (czas przejazdu ok. 45 min.). Zatrzymamy się w dwóch miasteczkach położonych nad brzegiem jeziora: w Agbodrafo i w Togoville. W tym pierwszym zwiedzimy niewolnicze lochy – pozostałości po okrutnej historii związanej z handlem niewolnikami w Afryce. W Togoville zobaczymy niemiecką katedrę z 1910 r. Noc spędzimy w skromnym, ale bardzo czystym i przytulnym hotelu niedaleko plaży. Położony pomiędzy jeziorem a oceanem, ma idealną atmosferę do wypoczynku.

Rano przekroczymy granicę z Beninem, by dotrzeć do Grand Popo (czas przejazdu: ok. 45 min.). Na miejscu wyruszymy na spływ rzeką Mono, mijając przybrzeżne wioski rybackie. W jednej z nich zobaczymy niebywałe widowisko związanie z religią voodoo: ceremonię Zangbeto. Tancerze zakładają na siebie stroje z rafii (wyglądające jak kolorowe stogi siana) i wchodzą w trans, kręcąc się przy dźwiękach bębnów. Według wierzeń pod strojem nie kryje się człowiek, a duch, który wciela się w przebranie i nim porusza. Jest to bardzo ciekawe doświadczenie kulturowe, bezpieczne dla podróżników. Następnie przejedziemy do Ouidah, miejsca gdzie narodziła się religia voodoo (czas transferu: ok. 1,5 godz.). Zwiedzimy ważne dla tych wierzeń świątynie: Świętego Lasu (była to nie niegdyś prywatna rezydencja pierwszego króla Ouidah) i Świątynię Pytonów. Po drodze do hotelu dotrzemy do miejsca upamiętniającego niewolniczą historię kraju. Przejdziemy „Drogą Niewolników”, którą przechodzili dawniej w kajdanach wywożeni stąd przymusowo ludzie, aż do „Door of No Return”. Nocleg w Ouidah przy plaży.

Rankiem udamy się do „Wenecji Afryki” – Ganvie, około 500-letniej wioski, zbudowanej na palach wbitych w dno jeziora Nokoué. Osada powstała na trudno dostępnym terenie jako miejsce schronienia zbiegłych niewolników z rejonu „Brzegu niewolników”. Jest ona największą tego typu miejscowością w Afryce. Następnie przejedziemy do Abomey (czas przejazdu: ok. 2 godz.), gdzie zwiedzimy 2 muzea wpisane na Listę światowego dziedzictwa UNESCO: Pałace Królewskie oraz Muzeum Historii, poświęcone dziejom Dahomeju (dawnego państwa istniejącego niegdyś na obszarze dzisiejszego Beninu). W oddalonym o 5 km od miasteczku Bohicon odwiedzimy podziemne miasto Agongointo – powstałe prawdopodobnie w XVI w. jako schronienie dla wojowników. Późnym popołudniem będziemy świadkami spektakularnej ceremonii Gelede. Jest to uroczystość Jorubów ku czci pramatki, łącząca śpiew i rytualny taniec z użyciem kolorowych, rzeźbionych masek. Przejazd na nocleg do Dassa Zoume (czas transferu: ok. 2 godz.).

Wyruszymy na północ, do miejscowości Natitingou (czas transferu: ok. 6,5 godz.). Po drodze zatrzymamy się na dwa dłuższe przystanki. Pierwszy odbędzie się przy miejscu bardzo ważnym dla wyznawców voodoo – Fetyszu Dankoli. Jest to najpotężniejszy fetysz w całym Beninie i jeden z najsilniejszych w Afryce. Ludzie przyjeżdżają tu z całego kraju, aby skomunikować się z bogami i złożyć im prośby. Temu rytuałowi towarzyszy wbijanie kołka w kopiec, polewanie go olejem palmowym i plucie ginem. Podczas powierzania bogom próśb, ludzie składają im także obietnicę powrotu na miejsce z rytualną ofiarą, jeśli modlitwy zostaną wysłuchane. Ofiara rytualna jest ofiarą krwawą – najczęściej poświęcane są na nią kury, kozy czy krowy. Miejsce to jest zatem dużym kopcem zbudowanym na dwóch martwych pniach, zawierającym niezliczone drewniane kołki pokryte tłuszczem, krwią, alkoholem i piórami. Podczas drugiego postoju zwiedzimy glinianą wioskę ludu Teneka. Nocleg w Natitingou.

Następnie przesiądziemy się z minivana do samochodów terenowych z napędem 4×4 i wyjedziemy na północ kraju, do Parku Narodowego Pendjari, uważanego za najpiękniejszy rezerwat przyrody w Afryce Zachodniej (czas transferu: ok. 4 godz.). Jest on domem m.in. dla słoni, bawołów, hipopotamów, krokodyli, lwów, guźców, małp i antylop. Zakwaterujemy się w klimatycznych namiotach. Jeśli czas pozwoli, wyruszymy na pierwsze safari.

Dzień spędzimy w Parku Narodowym Pendjari. Dwukrotnie wybierzemy się na safari: wcześnie rano – piesze, a późnym popołudniem – samochodami terenowymi, by wypatrywać dzikich zwierząt oraz podziwiać przepiękną przyrodę. Po wyprawach odpoczniemy na łonie natury przy pysznych posiłkach serwowanych w lodge.

Rano wykwaterujemy się z lodge i opuścimy teren parku, by powrócić na południe. Celem jest miejscowość Kara w Togo (czas przejazdu: ok. 5 godz.). Po drodze zwiedzimy miniaturowe wioski Tata Somba, znajdujące się na równinach Boukoumbe. Przekroczymy granicę z Togo, a następnie jadąc poprzez górzyste krajobrazy, dotrzemy do ludu Tamberma. Jego członkowie mieszkają w takientach – imponujących glinianych wieżyczkowych domach. Nocleg w hotelu w Kara.

Kontynuujemy przejazd powrotny na południe (czas transferu: ok. 6,5 godz. jazdy). Na trasie możemy podziwiać piękne, zielone, górzyste krajobrazy i liczne wioski. Zatrzymamy się na chwilę w jednej z nich, Bandjeli, aby przyjrzeć się produkcji wyrobów metalowych. Czeka nas także krótki postój na kolorowym targu Anie oraz w Demadeli, gdzie poznamy proces wyrabiania tradycyjnego mydła. Po dotarciu do Kpalimé odpoczniemy w hotelu, w pięknym otoczeniu przyrody.

Po śniadaniu wyruszymy na pieszą wyprawę po wioskach i lasach tropikalnych porastających pobliską górę Mount Klouto (czas marszu: ok. 2 godz.). Będzie to okazja do zaobserwowania licznych, kolorowych motyli. Być może uda się zobaczyć zielone szczyty sąsiedniej Ghany. Następnie przejedziemy do znajdującego się w Ghanie Hohoe (czas transferu: ok. 3 godz.). Udamy się tam do rezerwatu małp Tafi Atome, gdzie zwierzęta te są uważane za świętą część społeczności. Można będzie je nakarmić i pogłaskać. Po południu udamy się nad najwyższe wodospady Afryki Zachodniej – Wli. Ścieżka wiedzie wzdłuż rzeki, przez 9 kładek. Po 45–60 minutach marszu ujrzymy przepiękne wodospady, w których oczywiście będzie można wziąć orzeźwiającą kąpiel. Nocleg w lodge z widokiem na wodospad.

Rano wyruszymy na wspinaczkę na najwyższy szczyt Ghany – Mount Afadjato o wysokości 885 m. (czas wejścia i zejścia: ok. 2,5 godz.) Góra porośnięta jest lasem tropikalnym. Po drodze miniemy także małe wioski i pola uprawne, m.in. kakao i kawy. Po zdobyciu szczytu i zejściu na dół przejedziemy na południe, do Ady, miejsca, gdzie rzeka Volta wpada do oceanu (czas przejazdu: 4,5 godz.). Na trasie czekają nas krótkie przystanki, podczas których przyjrzymy się lokalnym rzemieślnikom wytwarzającym bębny czy garnki. Być może uda nam się zobaczyć po drodze także wytłaczarki wina palmowego. Po dotarciu na miejsce, do komfortowego ośrodka, odpoczniemy przy basenie lub nad rzeką.

Dzień wolny przeznaczymy na odpoczynek i korzystanie z oferty hotelu. Można poleżeć na plaży, popływać w basenie i spróbować rozmaitych sportów wodnych typu jet ski czy fly board. Chętni wypłyną łodziami na rejs wzdłuż rzeki i na okoliczne wysepki. Można także złożyć wizytę w wiosce rybackiej (wszystkie aktywności płatne dodatkowo). Kto będzie miał ochotę na zabawę przy muzyce, będzie mógł spędzić wieczór w hotelowym barze.

Tego dnia udamy się łodzią do bardzo urokliwego miejsca, znajdującego się nieco bliżej oceanu – na camping położony na piaszczystym cypelku pomiędzy rzeką a oceanem. Ma on niepowtarzalną, wręcz rajską atmosferę, w totalnie afrykańskim stylu. Na plaży ułożone są chatki z liści palmowych, z głośników leci muzyka reggae, z pobliskiej wioski przychodzą dzieci z kokosami, pomiędzy palmami rozwieszone są hamaki, a przy drewnianych stolikach można zjeść pyszną świeżą rybę. Będzie czas na odpoczynek, kąpiel, spacer po okolicy, lunch. Stamtąd można też udać się łodzią na Wyspę Rumu i przyjrzeć się procesowi produkcji tego trunku (płatne dodatkowo). Powrót do hotelu o dowolnej porze, w zależności od preferencji grupy.

Po śniadaniu wyruszymy w drogę powrotną do Akry (czas przejazdu: ok. 3 godz.). Czas na zakupy pamiątek na targach afrykańskiego rzemiosła i sztuki. Wieczorem przejazd na lotnisko i wylot do Polski z przesiadką w jednym z europejskich portów lotniczych.